近日，從中國科學院海洋研究所了解到，該所科研人員破譯了國際上首個深海甲殼動物——深海水虱的基因組，并揭示了深海水虱體型巨大化和深海寡營養環境適應的獨特分子遺傳機制。
據介紹，等足類是甲殼動物中少有的既包含水生、半陸生和完全陸生物種，又包含深海和淺海物種的類群。不同生態位的類群在體型上存在巨大差異，其中，深海等足類呈現出體型巨大化現象。理論上講，深海環境極其惡劣，其寡營養環境不利于巨型生物的生存，故其需要更多的絕對能量。深海水虱是深海巨型等足類的代表性物種，因保持世界上最長的絕食時間記錄（5年以上）而廣受關注。深海水虱基因組的破譯為揭示巨型甲殼動物適應深海寡營養環境的獨特分子機制提供了重要基礎。
深海水虱擁有一個被填滿食物的巨大的胃，占身體體積的2／3，還具有發達的用于存儲有機物質的組織——脂質體。為了解析深海水虱營養高效利用機制，研究人員對深海水虱不同組織進行了轉錄組測序和分析，發現大量糖代謝和膜泡運輸相關的基因家族在深海水虱基因組上發生了顯著擴張，并且特異性地在胃和腸道中高表達，提示其可能與能量的高效利用相關。此外，研究人員發現脂質體內脂質的積累主要得益于其較低的脂質代謝效率，而非高效的脂質合成能力。（信息來源：中國網）
